I över ett århundrade har toxiner från sjukdomsalstrande bakterier studerats och under 80- och 90-talet har de varit föremål för intensiv forskning där genteknologin haft en framträdande plats. Denna litteratursammanställning beskriver kunskapsläget för ett utvalt antal bakteriella toxiner för vilka struktur och verkan till stor del klarlagts. Andra aspekter som diskuteras är produktion av toxiner i olika system, utnyttjande av toxiner som läkemedel och vaccin, samt metoder att identifiera toxiner. Rapporten behandlar även teknikutvecklingens inverkan på riskerna för tillämpning inom området biologiska och kemiska stridsmedel.