Civil beredskap som forskningsområde definieras i dag som forskning utförd på uppdrag av Överstyrelsen för Civil Beredskap (ÖCB). Verksamheten inom forskningsområdet har breddats till att omfatta även forskning inom ickemilitära hot och risker som samhället kan komma att utsättas för. Den stora spännvidden inom forskningsområdet avspeglar behovet av forskning om det moderna samhällets sårbarhet, och en ökad medvetenhet om behovet av kunskap, både på bredden och djupet. Forskningen sker i allt högre grad inom fleråriga ramprojekt. Exempelvis inom ramprojektet ledningsstudier har ÖCB sedan några år satsat resurser både på avtappande och kunskapsuppbyggande verksamhet.