Gävleområdet drabbades under kort tid av ett mycket kraftigt och ihållande snöfall i kombination med kraftiga vindar. Detta ledde till att Gävle tätort och dess närmaste omgivning över en natt blev mer eller mindre begravt i snömassor som på många ställen nådde till ett djup av 150 cm eller mer. Tåg- och landsvägsförbindelser till området begränsades och skars i vissa delar av helt under flera dagar. Militära resurser kallades in för att klara transporter av mediciner, sjuka och skadade, samt för att på något sätt kompensera räddningstjänstens mycket begränsade insatsförmåga. Dessa förhållanden rådde i cirka en vecka i Gävle tätort, och något kortare tid i dess omgivningar.