Lördagen 13 maj 2000 inträffade en explosion i ett fyrverkerilager i Enschede, en stad i östra Holland 18 mil från Amsterdam med omkring 150 000 innevånare. Vid explosionen omkom 19 personer, fyra av dessa var brandmän, och över 600 skadades. Ett 40-tal skadades svårt. De materiella skadorna blev mycket omfattande. Räddningstjänsten kom till platsen med släckfordon och stegfordon och fyra brandmän påbörjade släckningsarbetet inne på fyrverkerilagret. Efter ett par mindre explosioner inträffade en mycket kraftig explosion omkring en halvtimma efter det att räddningsstyrkan kommit till platsen. De fyra brandmännen som hade påbörjat släckningsarbetet inne på fyrverkerilagret omkom vid denna explosion. Ytterligare ett antal människor omkom omedelbart. Näraliggande byggnader demolerades kraftigt med raserade vägar och tak, kollapsade stålkonstruktioner, träd knäcktes och ett stort antal bränder uppstod genom att brinnande material slungades omkring. I samband med explosionerna på fabriksområdet antändes ett stort antal byggnader av omkringflygande brinnande material och ännu fler skadades på olika sätt genom den tryckvåg som uppstod av explosionen. Skadeområdet var avspärrat med en inre och en yttre avspärrning. Den yttre avspärrningen var omfattande, ca 2,5 km2, medan det inre skadeområdet var omkring en km2 stort. Under släckningsarbetet användes stora mängder vatten vilket medförde att vattenreservoarerna minskade så mycket att kommunen tvingades att uppmana de boende i Enschede att använda så lite vatten som möjligt. Några byggnader i området hade takmaterial som innehåll asbest. Vid explosionen trasades dessa sönder varvid det uppstod asbestdamm i området. Mätningar genomfördes och gav sådana utslag att restriktioner infördes i området. Alla som vistades inne i skadeområdet bar skyddsutrustning bestående av filterskydd och heltäckande overall.