Under 80-talet har en rad nya tekniker för vaccinutveckling utarbetats och fått en global spridning. Dessa tekniker befinner sig i varierande utvecklingsskeden, där t ex arbeten med idiotypvacciner nyligen initierats. Andra tekniker har utnyttjats under längre tid, t ex har komponentvacciner mot ett flertal organismer framställts. Flera av dessa har även genomgått klinisk prövning och finns kommersiellt tillgängliga. De största satsningarna har gjorts på utveckling av vacciner riktade mot sjukdomar, som utgör problem i i-länder. Ett stort intresse har riktats mot utvecklingen av multivacciner, där bl a det klassiska smittkoppsvaccinet fungerat som bärare. En förutsättning för att ett sådant rekombinant vaccinia virus ska vara användbart är att grundimmunitet saknas i den befolkningsgrupp man önskar vaccinera. Detta kommer att gälla i framtiden, då de flesta länder, på WHOs inrådan, upphört att vaccinera mot smittkoppor.