Den undersökta litteraturen kan sägas behandla bärandet ur tre aspekter, nämligen historisk, energimässig och "mekanisk". Den förstnämnda innebär en beskrivning av vad som har burits av olika arméer och hur lasterna har burits. I viss litteratur försöker man också dra slutsatser om bärandets inverkan på arméernas effektivitet. Den energimässiga aspekten, som är den mest förekommande, innebär att syreupptagning och energiomsättning studeras vid olika bärsituationer, dvs varierande last, hastighet, bärsätt etc. Med "mekanisk" aspekt menas lastens lokala påverkan på kroppen och på rörelseförmågan. Häri ingår även skaderisken vid bärandet av tunga laster.