Inträffade olyckor visar på ett stort behov av samverkan och samordning för att räddningstjänsten skall fungera så effektivt som möjligt. Bakgrunden till övningsverksamhetens tillkomst är ett regeringsbeslut från 1979. Detta fastslår att övningar med större nödlägen som berör flera kommuner skall genomföras i länens regi. Syftet är att ge länsstyrelsens personal ökade kunskaper i ledning och samordning vid större nödlägen och dess konsekvenser för viktiga samhällsfunktioner. Kommunala räddningskårer, statliga räddningstjänstgrenar och samverkande organ skall också öva samarbete och samverkan. Övningen Dammbrott var en av länsstyrelsen i Västernorrlands län arrangerad och genomförd övning. Den planerades, utarbetades och genomfördes i samarbete med Sollefteå och Kramfors kommuner, statliga myndigheter samt länets kraftproducenter och kraftdistributörer. Övningen använde ej ordinarie ledningsplatser och samband utan genomfördes som en övning av kadertyp, där samtliga övade funktioner representerades av en eller flera deltagare från medverkande myndigheter/organisationer i en gemensam spelsal och med ett för övningen speciellt uppkopplat samband.