Jordbävningen som hade sitt epicentrum i Stilla havet sydväst om staden Chimbote varade i 40 sekunder och hade en styrka på 7,7 på Richterskalan. Chimbote ligger i provinsen Ancash och har en folkmängd på 745.000, varav 435.000 i bergsområdena. Utöver skadorna av själva jordbävningen uppstod betydande sekundärskador orsakade av jordskred, bergras och laviner. Bara i staden Chimbote dödades ca 2.700 personer. Totalt räknade man med att 50.000 - 60.000 omkommit. Antalet hemlösa uppskattades till 500.000 - 1.000.000. Rapporten omfattar en bred redogörelse över räddningsarbetets organisation och förmågan att lösa uppgifterna, med särskild betoning på sjukvårdsarbetet. På den internationella hjälpen lämnas synpunkter såsom; stod kostnader för dyra fältsjukhus i paritet med utfört arbete, var hjälpen effektiv osv. Det var brist på tolkar.