Sammanfattning Katastrofer har sedan länge varit av stort intresse för individer och samhälle. Det kan ses från både historiska dokument som i massmedia. Trots det, saknar vi tillräckligt med kunskap om individuella och organisatoriska beteenden i en katastrof. Den största delen av katastrofforskningen är utförd utanför USA och en tillbakablick av historiken kommer att göras. Det svala intresset för katastrofforskning är inte den enda anledningen till att kunskapen är låg. Dåliga undersökningsmetoder och tekniker för att analysera är också en anledning. Trots det har studierna av katastrofer presenterat många intressanta resultat vilka är i motsats till de populära myterna i massmedia och den tro som finns i allmänhet. Rapporten summerar forskningen som har utförts i Sverige och betonar vikten av att ha katastrofforskning i allmänhet och svensk forskning i synnerhet. Sådan forskning är en nödvändighet för en god beredskap och lindring av följder under och efter en katastrof. Brister i kunskap om katastrofer kan leda till felaktiga förberedelser planerarna kommer att planera för svårigheter som inte finns och kommer att frånse de verkliga problemen.