Identifiering av smittämne krävs för utredningar av epidemiutbrott och eventuella B-angrepp, samt är ett hjälpmedel för behandling av infektionspatienter. Det finns ett flertal snabba och känsliga diagnostikmetoder som använder antikroppar som bindande molelyler. Genom ökad tillgång till s k monoklonala antikroppar har dessa metoders spcificitet väsentligt förbättrats. Antikroppsbaserade identifieringsmetoder används emellertid idag endast i begränsad omfattning inom klinisk rutindiagnostik och i undantagsfall för miljöprover.