Boken handlar om vad som styr förmågan att genomföra hållbar utveckling i praktiken, om hur politik utformas och om de villkor som styr att genomförandet ibland går långsammare än vissa skulle önska. Miljöpolitikområdets karaktär beskrivs på ett pedagogiskt sätt. Som läsare kan man följa hur beslut fattas på kommunnivå, via svensk nationell nivå, till EU-nivå och till internationell FN-nivå, samt bekanta sig med de centrala aktörerna på alla nivåer.