Sammanfattning Olyckor som bränder och okontrollerade utflöden av farliga ämnen påverkar miljön i en omfattning och med en allvarlighetsgrad som beror av en lång rad faktorer. Problembildens komplexitet medför att flera traditionella forskningsdiscipliner kan och bör bidra till att den belyses. Den innebär samtidigt att ytterst få kan säga sig ha en mer fullständig förståelse av alla dess olika aspekter. I denna rapport görs ändå ett försök att schematiskt beskriva området utan att gå närmare in på hur det med olika metodiska ansatser beforskas. Rapporten baseras på en relativt omfattande litteraturundersökning och en översiktlig analys och kategorisering av de publicerade material som har påträffats. Sökningen resulterade i 170 träffar, så gott som samtliga i form av artiklar publicerade i vetenskapliga tidskrifter. Artiklarna baseras på observationer antingen i anslutning till enskilda olyckor eller till flera händelser av liknande slag, händelser som berört samma typ av miljö. Vissa olyckor har ådragit sig stor uppmärksamhet. Förlopp och effekter kan ha studerats med olika metoder och med olika delar i olyckskedjan i fokus. De mer konsekvensorienterade studierna har oftast varit kopplade till spridning av och exponering för klassiska miljögifter som tungmetaller och persistenta organiska föreningar t ex dioxiner och furaner. I samband med bränder är problematiken särskilt komplex. Det gäller såväl brandrökens och släckvattnets flöde och sammansättning som dess spridning, omvandling och effekt på olika ekosystem, enskilda arter, akut och över tid. Ansatser har gjorts för att skapa en mer generell förståelse men komplexiteten och variationerna gör att de modeller som tagits fram med syftet att förutsäga olika scenarier blir grova. För att stämma av iakttagelser i enskilda fall kan de vara mer användbara. Två brister kan noteras i samband med det insamlade materialet. Studierna omfattar endast undantagsvis hela olyckskedjor från karakterisering av utflöden via spridning och omvandling i miljön till exponeringsnivåer och effekter och effektmekanismer. Dessutom saknas studier av olyckor där omsatta material är av annat slag än vad som klassas som farligt gods. Även jordmassor, födoämnen eller hushållsavfall kan lokalt ge upphov till allvarliga störningar i miljön. Summary Emergencies such as fires and the uncontrolled releases of hazardous substances affect the environment to a certain extent and to a certain level of seriousness because of a whole series of factors. The complexity of the problem means that several traditional research disciplines can and should contribute to shedding light on the problem. This also means that very few people can claim to have a full understanding of all the various aspects. Nevertheless, an attempt has been made in this report to schematically describe the area without going into too much detail about the various methodical efforts being made for this research. The report is based on a relatively comprehensive study of reference material and a general analysis and categorization of the available reference material that was found. An Internet search resulted in 170 hits, nearly all of which were in the form of articles published in scientific periodicals. The articles are based on observations either in connection to individual incidents or to several incidents of similar type – incidents that affected the same type of environment. Certain incidents have attracted a lot of attention. The course of events of an incident and its consequences may have been studied using various methods. And studied with the various parts of the incident in focus. The studies that are more oriented towards the consequences of incidents have often been connected to the dispersion of and exposure to the classic environmental poisons such as heavy metals and persistent organic compounds, for example, dioxins and furans. In relation to fires the problem is particularly complex, and covers smoke from fires and the flow and composition of extinguishing liquids as well as their dispersion, transformation and affect on various ecosystems and individual species, in the short-term and in the long-term. Efforts have been made to create a more general understanding. But the complexities and variations of the problem mean that the models that have been developed for the purpose of predicting various scenarios have been too general and imprecise. However, these models can be used for checking off observations in individual cases. With regards to the collated material, two shortcomings were noted. Only in exceptional cases did the studies cover the whole chain of events of an incident, from the characterization of the discharge via dispersion and transformation in the environment, to exposure levels and effects and effect mechanisms. Furthermore, there were no studies of incidents in which the transformed material was of a class other than those that are classed as dangerous goods. Even masses of soil, foodstuffs, and household waste can lead to serious disruptions to the environment at a local level.