I augusti 1979 uppdrog regeringen åt länsstyrelserna utmed svenska kusten, vid Mälaren och Vänern att som en del av sin planläggning enligt brandstadgan sammanställa en miljöhandbok för Länsstyrelsens ingripande mot olje- och kemikalieutsläpp. Till vägledning för arbetet publicerade Naturvårdsverket meddelande "Mall för utformning av en miljöhandbok vid ingripande mot olje- och kemikalieutsläpp" SNV PM 1579 under 1982. Under våren 1993 föreslog Naturvårdsverket att en översyn av miljöatlas borde göras. På det sättet skulle äldre miljöatlas kunna moderniseras. I samband med revideringen bedömdes det också intressant att utnyttja GIS. En arbetsgrupp tillsattes och denna grupp har utarbetat ett förslag till riktlinjer för en Miljöatlas - kust. Inkomna svar visar att man till övervägande delen är positiv till det framtagna förslaget. Behovet av modernisering av befintliga miljöatlasar är stort. Överföringar av uppgifter till GIS-miljö är önskvärt, men bedöms kräva betydande arbetsinsatser av länsstyrelserna. Från räddningsverket och kustbevakningen understryks behovet av enhetliga planer för att underlätta arbetet över länsgränser. Räddningsverket bedömer att kommunens räddningsledare i framtiden kommer att ha stor nytta av GIS-baserad information allt eftersom kommunerna bygger ut sina GIS-system.