Syftet med denna bok är att belysa de särdrag som skiljer en kemisk olycka från andra olyckor och att visa hur den vanliga katastrofplaneringen kan behöva kompletteras. Boken beskriver vad som krävs för att omhänderta skadade/kontaminerade vid olyckor med kemikalier och kemiska stridsmedel i fred och under höjd beredskap. Olyckor med kemikalier och olyckor med kemiska stridsmedel beskrivs var för sig där detta behövs. Skydd av miljön vid kemiska olyckor tas inte upp. Boken innehåller rekommendationer utifrån bedömningar av vetenskaplig expertis. Relevanta delar av internationella rekommendationer för planering mm vid kemiska olyckor har anpassats efter svenska förhållanden och arbetats in i rapporten. Rekommendationerna är avsedda som underlag för planering och utbildning och de textavsnitt som anses vara av särskilt stor vikt är satta med fet stil. I boken ingår också delar av Socialstyrelsens tidigare utgivna skrift "Sjukvårdens kemskydd" (SoS-rapport 1995:15). Underlaget till boken har utarbetats av doktor Per Kulling, Giftinformationscentralen. Innehållet har remissbehandlats och utarbetats i samråd med Statens Räddningsverk. Det har granskats av Socialstyrelsens vetenskapliga råd professor Sten Orrenius. Socialstyrelsen har tidigare givit ut allmänna råd 1990:10 "Omhändertagande av skadade vid kemiska olyckor" i den särskilda skriftserien Allmänna råd från Socialstyrelsen. Dessa har nu upphävts genom en ändring i Socialstyrelsens författningssamling (SOSFS 1998:5).