Västeuropa har varit starkt beroende av Förenta staterna såväl ekonomiskt som militärt sedan andra världskriget. Relationen mellan USA och Västeuropa är emellertid ingalunda statisk. Medan beroendet på det militära planet fortfarande är markant, finns det tendenser som pekar mot en förändring av de ekonomiska relationerna i form av större likhet och ökad konkurrens. Denna tendens, om den är riktig, är så mycket mer intressant som Carter-administrationen i enlighet med den trilaterala filosofin säger sig vilja förbättra föhållandet till Europa. Den här studien gör självfallet inte anspråk på att behandla de ekonomiska relationerna mellan USA och Västeuropa i sin helhet. Syftet är begränsat till att diskutera en del långsiktigt verkande trender som utgångspunkt för fortsatta undersökningar inom området. Uppsatsen har därför främst en explorativ och hypotesgenererande karaktär.