I ett demokratiskt samhälle har medborgarna rätt till information, vilket är viktigt för ett aktivt deltagande i samhällsdebatten. När ett samhälle utsätts för allvarliga störningar i form av olyckor, katastrofer och dylikt, då medborgarnas förväntningar på samhällets förmåga att hantera hotet ej kan infrias ställs krav på snabb, saklig och trovärdig information. Det är alltså ingen tillfällighet att Styrelsen för psykologiskt försvar (SPF) ägnar ett stort forskningsintresse åt hur samhällskommunikation och information fungerar. I denna studie behandlas dels kommunikationen och samverkan mellan de ansvariga myndigheterna/organen i Sverige och Finland under larm- och räddningsfaserna av katastrofen, dels de svenska myndigheternas kommunikation med i första hand anhöriga till Estonias offer.