Utredningen behandlar tre huvudområden: - enskilda arters reaktioner på specifika miljögifter - marina ekosystems rekationer på en blandning av ett stort antal miljöpåverkamnde ämnen (recipientundersökningar) - det teoretiska kunskapsunderlaget. Stora ansträngningar har gjorts för att finna goda exempel på undersökningar där ekosystemens känslighet för miljöstörningar kunnat belysas både för Östersjön och Västerhavet. Antalet användbara exempel är dessvärre begränsat och generaliserbarheten liten. Utredningens två första avsnitt har därför karaktären av exempelsamlingar snarare än helgjutna analsyer.