För att kunna fatta rätta beslut under en insats mot en olycka med farliga ämnen och föremål så är ämnenas egenskaper ett viktigt beslutsunderlag. De kemiska och fysikaliska egenskaperna för ett farligt ämne kan hämtas från olika informationsbaser t ex RIB, farligt gods kort, skyddsblad, varuinformationsblad etc. Man skall komma ihåg att angivna värden som redovisas kan gälla rena ämnen om inget annat anges. Tekniska produkter som hanteras kan innehålla föroreningar eller tillsatsämnen som påverkar de fysikaliska och kemiska egenskaperna.