Innehållet i denna uppsats baseras på bakgrundsmaterial från forskningsprojekten "Modellstudier av samband mellan regional utveckling, sysselsättning och energianvändning" finansierat av Riksbankens jubileumsfond och "Matematiska modeller för samhällsplanering" finansierat av Statens Råd för Byggnadsforskning. Dessutom har material från framtidsstudier och kunskapsöversikter välvilligt ställts till förfogande. Sammanställningen har skett på uppdrag av Enheten för fysisk riksplanering, Bostadsdepartementet. Denna skissartade "framtidsstudie" syftar till att belysa den fysiska riksplaneringens roll i ljuset av den långsiktiga bebyggelseutvecklingen. Mot bakgrund av osäkerheterna beträffande samhällsutvecklingen på längre sikt har begreppet handlingsfrihet blivit ett nyckelord. Innebörden i detta begrepp diskuteras i relation till två ganska extrema utvecklingsperspektiv. Det är viktigt att understryka, att uppsatsen inte försöker ge prognoser för bebyggelsens framtida struktur.