Bland de s k dioxinerna finns några av de mest giftiga ämnen man känner till. De är klorerade kolväten och bildas bl a vid de flesta förbränningsprocesser. Dioxinerna är mycket stabila och kan spridas över stora avstånd utan att förstöras. Ämnena påträffas snart sagt överallt och har stor förmåga att låta sig tas upp av allt biologiskt liv. Det betyder också att de kan anrikas i näringskedjorna. Därmed finns risken att den mat vi äter kan vara "smittad". Förutom att vara mycket giftiga är de dessutom cancerframkallande, varför kraftåtgärder måste till för att hålla bildning och utsläpp av dioxiner på så låg nivå som möjligt.