Räddningsverket kan nu för tredje gången ge ut en årsrapport med beskrivande statistik om svensk räddningstjänst. Statistiken bygger på de uppgifter som de kommunala och statliga räddningstjänsterna har inlämnat till Räddningsverket, tillsammans med underlag som länsstyrelserna samlat in som en del i sin tillsynsverksamhet. I denna rapport redovisas de flesta statistiktabeller på riksnivå i tabellbilagan. Dessa tabeller redovisas också på mer detaljerade nivåer, till exempel län, kommun samt stationsområde, på Räddningsverkets webbplats, www.srv.se, samt i Räddningsverkets informationsbank, RIB, på CD. Tack vara ett starkt frivilligt engagemang hos de medverkande kommunala räddningskårerna har insatsstatistikens kvalitet successivt höjts. I denna rapport görs de flesta jämförelser mellan 1997 och 1998, då den förbättrade datakvaliteten för senare år gör jämförelser med 1996 något osäkra. Det bör påpekas att möjligheterna till djupare analys av statistiken fortfarande är begränsad. Om ytterligare några kommer det att finnas bättre möjligheter att analysera förändringar i materialet. Räddningstjänstens uppgifter om bränder kompletteras med statistik från Sveriges Försäkringsförbund över antalet brandskador rapporterade av försäkringsbolagen samt ekonomiska förluster i samband med dessa bränder.