Boken är ett resultat av en undersökning av befolkningen på Kolahalvön. Rapporten är uppdelad i två delar där den första delen beskriver levnadsförhållandena för befolkningen samt dess förändringar som skett mellan perioden 1992-1997. Här presenteras sysselsättning, inkomster, utbildning, boende, hälsa mm. Den andra delen är en analys av befolkningens kunskaper, uppfattningar och attityder till olika miljörisker, med speciell fokus på radioaktiva faror.