Författaren tar upp katastrofer och dess hantering i ett brett perspektiv. Boken börjar med en introduktion och definitioner samt en presentation av forskning inom området. Vidare tar han upp katastrofer och deras påverkan inom många olika perspektiv som sociala, kulturella, tekniska, ekonomiska, moraliska, filosofiska och han menar att katastrofer bör ses som holistiska fenomen.