Med kommunal räddningstjänst avses enligt räddningstjänstlagen (1986:1102), Räl.. de räddningsinsatser som kommunerna ska svara för vid olyckshändelser eller överhängande fara för olyckshändelser för att hindra och begränsa skador på människor, egendom eller i miljön. I lagen finns också bestämmelser för hur räddningstjänsten ska organiseras och bedrivas och det är utifrån dessa bestämmelser materialet till denna lägesredovisning är sammanställd.  För fjärde året i rad samlar Räddningsverket tillsammans med länsstyrelserna in uppgifter från tillsynsverksamheten inom den kommunala räddningstjänsten. För att materialet ska bli jämförbart har årets inrapportering utformats på liknande sätt som för 1996, 1997 och 1998.