Brand uppstod i gamla trotylgjuteriet och företagets brandkår kom till platsen och påbörjade släckning. Efter 20-30 minuter kom en våldsam explosion (1800 kg trotyl). Strax därefter exploderade ett tvätthus med nitroglycerin (2000 kg). Människorna som inte hade utrymt snabbt nog kastades till marken. Fönster långt in i Karlskoga centrum krossades. Efter en tid brann 10-12 ton nitroglycerinkrut upp inom loppet av 15-20 sekunder. Granater exploderade oupphörligen. Många brandkårer bekämpade branden. Branden startade vid 15-tiden och var under kontroll först vid midnatt. Elva man förolyckades, de flesta från industribrandkåren som var i färd med att släcka när den första explosionen kom. Polis med högtalarbilar informerade i samhället, förberedelser vidtogs för att utrymma hela Karlskoga. De närmaste stadsdelarna var utrymda. Panik och ryktesspridning förekom. Byggnaderna var mest av trä.